Belém no es una de las ciudades más atractivas de Brasil. Sin embargo, si tienes intención de recorrer el Amazonas es la ciudad donde terminará o comenzará tu gran aventura. En este caso, sigue leyendo para conocer sus principales atractivos y saber que ver y hacer en Belém do Pará en uno o dos días.
Dos días son más que suficientes para hacerte una idea de esta ciudad y hacer alguna excursión por sus alrededores. Aunque si tienes suficiente tiempo puedes dedicar un par días a las playas y el entorno de isla Marajó que tiene muy buenas críticas.
Belém fue la primera ciudad colonizada por los portugueses en la Amazonia, en 1612. Además, con una población de 1,3 millones de habitantes, es la más grande de toda la zona amazónica. Conserva hermosos, aunque algo destartalados y descuidados, edificios de la época colonial. Por el casco histórico veremos fantásticas construcciones recubiertas de azulejos a semejanza de las edificaciones de Oporto o Lisboa. También podremos ver algunas calzadas con las tradicionales baldosas negras y blancas que se ven por todo Portugal.
ÍNDICE
Paseo por el centro de Belém
Para conocer sus principales atractivos te propongo el siguiente paseo de 4 o 5 horas por la ciudad de Belém do Pará. Cuidado al caminar por sus avenidas repletas de árboles de magnos, no te caiga uno encima.
Estação das Docas
Comienza la mañana desayunando en los antiguos muelles del puerto industrial. El puerto fue transformado en el 2000 en un bonito centro comercial y cultural a cielo abierto, lleno de tiendas, galerías de artesanía y lindos cafés y restaurantes. Es el lugar más agradable de la ciudad para tomar un buen café o regresar al atardecer y tomar una cerveza o cenar en uno de sus ricos restaurantes escuchando música en directo. Aquí también se pueden ver representaciones de carimbó (baile típico de la región de Pará que disfrutamos la noche que estuvimos en Alter do Chão). Vale la pena venir aquí tanto de día como de noche.
Desde este puerto salen los barcos turísticos. Hay varias excursiones por la bahía de Guajará, para observar el skyline de Belém y disfrutar de unas horas bebiendo y bailando al son de la música brasileña. Personalmente, no llegue a hacer ninguno de esos paseos, pero puede que te interese alguno. Preferí visitar la isla de Combu por mi cuenta, tomando un barco desde el puerto de Princesa Isabel. Para conocer más detalles sobre esta excursión sigue leyendo.
Mercado Ver O peso
Desde el puerto sigue caminando por la orilla del río Guajará para llegar al Mercado Ver-o-Peso. Este mercado es uno de los mayores atractivos de la ciudad. Tiene más de 380 años de historia y es uno de los mercados más grandes del país, lleno de frutas, colores y olores. Aquí puedes probar y comprar la castaña de Brasil (fruto del cajú), más conocido en España como anacardo. Es curioso ver de donde sale este fruto seco tan delicioso. En esta foto de abajo, puedes ver la fruta parecida a una manzana, es algo agria y generalmente se utiliza para hacer mermelada o directamente se desecha. La semilla o nuez (lo realmente importante) se encuentra en la parte externa con forma de riñón o corazón y cuelga del pseudofruto, es aquí dentro donde se encuentra el anacardo. Sabiendo esto, es compresible que el precio de este fruto seco sea tan alto.
Dedica un tiempo para caminar por sus puestos, donde veremos todo tipo de exótica fruta, hierbas medicinales, pescado de todos los colores y tamaños, goma de tapioca (harina de yuca) de diferentes grosores, jugos naturales y mucho más. Merece la pena ir a primera hora de la mañana para observarlo en pleno movimiento. Atravesando todo el mercado llegas al puerto de pescadores, donde se pueden ver algunos de ellos vendiendo sus peces directamente desde sus barcos o en puestos improvisados. Está lleno de gaviotas y es un lugar fantástico para tomar algunas fotos.
Praça do Relógio.
Es uno de los lugares más emblemáticos de Belém. La plaza del reloj queda justo frente al puerto de pescadores, aquí se puede ver las embarcaciones que transportan el pescado y el açai. Es aquí donde se encuentra el mercado de açaí más grande de la región de Pará. Açaí es una fruta muy apreciada y valorada en la cultura y gastronomía de Pará.
El reloj del centro de la plaza es del 1930, realizado en hierro y fue importado de Inglaterra. Hay hermosos edificios de azulejos que bordean la plaza. La verdad, es una pena verlo tan descuidado y tan sucio, da una sensación de inseguridad tremenda pasear por aquí, y podría ser uno de los lugares más hermosos de Belém.
Forte do Presépio
Situado junto al mar y a pocos pasos de la plaza del Reloj. Fue construido en 1606 para proteger el canal de navegación y la entrada al puerto. Desde sus murallas se tienen unas maravillosas vistas de la ciudad y de la Bahía de Guajará. En su interior se encuentra el Museo del Encuentro con objetos de cerámica del arte tapajonico (río de Alter do Chão) o de la isla Marajó.
Praça do Caetano.
Este era el verdadero centro de la ciudad colonial portuguesa. Aquí se encuentra el fuerte, la Casa de las Once Janelas, casa señorial del siglo XVII transformada actualmente en un espacio cultural dedicado al arte contemporáneo brasileño, y la Catedral Metropolitana de Belém.
Mangal das Garças
Toma la calle que sale a la derecha de la Catedral Metropolitana de Belém (Rua Dr. Assis) que te llevará todo recto hasta Mangal das Garças. En esta calle también encontraremos hermosos edificios decorados con azulejos.
Mangal das Garças es un parque ecológico de 42.000m² lleno de animales: iguanas, tucanes, guacamayos, garzas, capibaras, etc. Es como un zoológico público (no se paga entrada) donde poder ver la fauna y la vegetación tradicional amazónica. Hay un faro, al cual se puede subir pagando entrada y que ofrece hermosas panorámicas de Belém o un mariposario, también de pago.
Teatro de la Paz
Desde el parque Mangal de Garças, la avenida Alm. Tamandaré nos llevará directo hasta el Teatro de la Paz. Esta avenida estaba en reconstrucción cuando yo pasé por ella, se estaba preparando para acoger la COP30. Ojalá que con este evento se limpie la ciudad a fondo y la hagan más atractiva. Belém tiene cosas bonitas y podría ser un gran atractivo turístico, pero está tan sucia, descuidada e insegura que no dan ganas de pasar allí nada más que un par de horas y salir corriendo.
Llegaremos a la Plaza de la República llena de árboles enormes y donde los domingos por la mañana se celebra una feria de artesanía y productos locales. Aquí destaca sobre todo el Teatro de la Paz fundado en 1878, que al igual que el teatro de Manaos fue construido en pleno auge de la Fiebre del Caucho. Se puede visitar en un tour guiado entre las 9 y las 17 de martes a viernes o asistir a algún espectáculo. Entra en Teatro de la Paz para tener más información sobre su programación.
Basílica Nuestra Señora de Nazaré
Dirígete por la Avenida Nª Sra. De Nazaré para llegar al último punto turístico de nuestro paseo. Esta basílica fue construida a principios del siglo XX y tiene un hermoso interior todo cubierto de mármol y un espectacular techo de madera. También resaltan sus vidrieras con referencias bíblicas e imágenes de la Virgen de Nazaret. Es aquí a donde llega la procesión del Círio de Nazaré, traida desde la Catedral Metropolitana, que se celebra todos los años el segundo domingo de octubre. Se trata de la procesión religiosa más grande de Brasil.
Paseo por isla de Combu
Una opción para pasar el día es hacer un tour en barco de día completo por los ríos Guamá y Acará o hacerlo por tu cuenta. Desde el puerto Princesa Isabela salen los barcos que te llevan a la isla de Combú. En los canales (furos) que se adentran en esta isla encontraremos casas de palafitos y pequeños restaurantes con su muelle de madera, algunos con piscinas naturales en el río o piscinas de aguas más cristalinas. El paseo en barco es bonito por el paisaje, veremos muchas palmeras finas y alargadas que son los açaizeiros, de donde se saca la fruta del açaí. La isla de Combu es conocida por estas palmeras y también por el cultivo del cacao.
En el puerto Princess Isabela encontrarás a personas ofreciéndote diferentes restaurantes. No hace falta reservar, escucha sus ofertas y compra tu ticket de barco (R$10 por persona ida y vuelta). Por el camino el barco irá parando en los diferentes restaurantes y tu decides donde te bajas. Algunas de las ofertas que te hacen incluye la visita a la plantación de cacao de Dona Nena. Te muestran como se cultiva y se elabora el cacao, si no lo has visto nunca es lago interesante a realizar. Para regresar a Belém solo tienes que esperar en el muelle del restaurante por donde pasan los barcos con bastante frecuencia.
Se trata de pasar un día agradable y relajado en uno de estos restaurantes con piscina y comer un rico pescado. Ahora no te esperes bañarte en agua cristalinas, pues las piscinas están dentro del agua chocolate de los canales que bordean o atraviesan la isla Combu.
Isla Marajó o playas de Belém
Mucha gente piensa que en Belém hay playas, pero esto no es así. Belém se encuentra a km del océano. Si no tienes tiempo para ir a Jericoacoara o Fortaleza a disfrutar de sus playas paradisiacas o incluso ir a Alter do Chão y conocer algunas de las playas fluviales más bonitas del mundo, podrás acercarte a la isla Marajó. Marajó está ubicada a tan solo un par de horas de Belém, en la desembocadura del río Amazonas. Aquí se puede disfrutar tanto de playas fluviales como marítimas. Además, dicen que es un lugar con mucha naturaleza intacta y pequeñas ciudades con calles de tierra donde abundan los búfalos, los grandes protagonistas de Marajó. Yo no tuve tiempo para ir, pero si necesitas más información pincha aquí.
Gastronomía Paraense
Otra de las cosas que hacer en Belém es probar alguno de los platos típicos de su gastronomía. Para ello te recomiendo ir a los restaurantes que se encuentran en Estação das Docas, son buenos y tiene los platos más tradicionales de la gastronomía regional.
- Açaí. Es la fruta por excelencia de Pará, lo comen solo, con azúcar, con harina de tapioca, en helado o acompañando al pescado o la carne y a todas horas. Açaí se puede conseguir en todo Brasil, pero dicen que el original es el de Belém do Pará. A mi personalmente no me gusto demasiado. Es una fruta de una palmera alta y delgada que se da en esta región.
- Pato no tucupí. Uno de los platos más deliciosos, lo probe en las Docas. Es pato cocinado en una salsa de tucupi (preparado a base de mandioca) y hojas de jambú.
- Tacacá. Es una sopa con jambú, camarones y tucupí. Los beleneses son muy aficionados a esta sopa y es común ver a muchas mujeres “tacacazeiras” con sus puestos en la calle en la tarde.
- Jambú: son unas hojas verdes típicas de la región que se usan en una gran cantidad de platos locales. Tienen un sabor bien peculiar y, al comerlas, adormecen un poco la boca.
- Tapioca: es como una tortita algo más gorda y chiclosa hecha del almidón de yuca (mandioca). Se toma sobre todo en los desayunos con mermeladas, dulce de leche o con queso y jamón.
- Pescado: Los pescados estrellas del Amazonas son el tambaqui y el pirarucu. El primero llega a medir un metro y a pesar 30 kg, pero el pirarucu es el segundo pez de agua dulce más grande del mundo, llegando a alcanzar 3 metros y más de 120 kg de peso. Se suelen servir fritos o asados, en ambos casos están deliciosos. ¡No te los pierdas!
¿Dónde alojarse en Belém do Pará?
Belém es una ciudad algo insegura, por lo que hay que tener cuidado sobre todo de no caminar solo o por el centro histórico en la noche. El mejor barrio para alojarte es el barrio Nazaré, es una zona más tranquila y relativamente más segura. Desde aquí en el día vas a poder moverte a todas partes a pie. El Uber en Belém funciona muy bien para poder ir en la noche a cenar a las Docas o para ir al puerto Princesa Isabel algo más alejado del centro.
¿Cómo llegar a Belém?
Al ser la capital de la región de Pará hay vuelos directos desde muchas ciudades brasileñas, como São Paolo, Rio de Janeiro, Fortaleza, etc. Por tanto, es fácilmente accesible en avión desde diferentes puntos de Brasil. Para salir o llegar al aeropuerto de Belém lo más fácil, seguro y práctico es usar la app Uber.
Sin embargo, también se puede llegar a ella en barco si estas en Leticia (Colombia) o Iquitos (Perú) y te encuentras recorriendo el Amazonas. Para saber los barcos que salen de Manaos o desde Santarém pincha en Recorrer el Amazonas de Iquitos a Belém y encontrarás toda la información.
Mejor época para viajar a Belém do Pará
Belém queda cerca de la línea del Ecuador y por tanto hace calor y mucha humedad durante todo el año. Llueve casi todos los días, pero, aunque suelen ser lluvias intensas, son cortas. No hay estación seca, pero de junio a octubre las lluvias son menos frecuentes.
Espero que este artículo te hay inspirado y motivado para dedicar un par de días a la capital de Pará. Si la conoces, déjame un comentario para decirme que fue lo que más te gusto y si añadirías algo más a visitar en la ciudad. Si estas viajando por el Amazonas, echa un vistazo a mis enlaces: Iquitos, Leticia, Manos y Alter do Chão, además si lo que pretendes es realizar la aventura de tu vida recorriendo el Amazonas, este artículo que escribí al terminar mi recorrido te podrá ayudar para saber como son los barcos, como se compran los tickets y donde parar o que visitar durante tu experiencia.