La ciudad de Guilin está ubicada en la región autónoma de Guangxi, al sur de China. Guilin, en sí, no es de las más bonitas del país. Sin embargo, la región es famosa por sus fascinantes paisajes kársticos con hermosas montañas redondas a lo largo del río Li, por las imágenes de sus terrazas de arroz con búfalos de agua y sus preciosos pueblos con puentes de madera y torre de tambor. En este artículo te cuento todo lo qué ver en Guilin y sus alrededores y el posible recorrido que puedes realizar de 4 o 5 días por la zona.
Además, en la región autónoma de Guangxi conoceremos diferentes etnias ancestrales chinas como la Zhuang (la minoría más numerosa del país), los Dong, los Yao o los Miao (hmong en Vietnam). De hecho, cerca del 75% de la población de Guangxi es de la etnia Zhuang, la más numerosa de las 56 minorías étnicas de China. Los Zhuang prácticamente no se distinguen de los Han (chinos), estos aceptaron las costumbres chinas y se integraron completamente en su cultura. Sin embargo, los Yao o los Miao permanecieron en las partes más montañosas del sur de China y desarrollaron su propia cultura.
ÍNDICE
¿Cuánto días dedicar a Guilin y sus alrededores?
Según mi experiencia sería imprescindible pasar mínimo tres días en Guilin, para dedicar un día a las terrazas de arroz de Longsheng, otro al crucero por el río Li y la ciudad de Yangshuo y un último día para conocer la ciudad de Guilin. Pero si dispones de más tiempo, dedica cinco o seis días a esta zona para hacer una escapada a pueblos étnicos como Zhaoxing. Zhaoxing es uno de los pueblos más bonitos que he visto hasta el momento de China. Es un lugar precioso donde merece la pena pasar al menos una noche. Sigue leyendo que te cuento todo sobre Guilin y sus alrededores y el hermoso pueblo de Zhaoxing.
Mejor época para visitar Guilin
Esta zona del sur de China tiene un clima más templado o subtropical. En invierno la temperatura media es de 13ºC y en verano de unos 30ºC, aunque bastante húmedo provocando una neblina que oculta bastante el paisaje. Cualquier época del año es ideal para visitar Guilin y sus alrededores. La temporada de lluvia es de junio a agosto. Nosotros lo visitamos en diciembre y la temperatura era súper agradable, íbamos en manga de camisa y en la noche era suficiente con una chaqueta fina. Diciembre es ideal, pues hay bastante menos turistas y eso ahorra mucho tiempo en filas.
Sin embargo, para ver esos maravillosos bancales de arroz de Longsheng inundados de agua con su efecto espejo, donde se refleja el cielo, habrá que ir entre abril y junio. Para verlos verde brillante, cuando el arroz está en pleno crecimiento, la mejor época es el verano (julio y agosto). En diciembre ya ha sido recolectado y los campos están desnudos y llenos de agua, pero menos exuberantes. Sin embargo, no hay apenas turistas y mucho mas tranquilo.
Como llegar a Guilin
Guilin es una ciudad mediana, para las dimensiones que se manejan en China. Guilin tiene unos 5 millones de habitantes y está muy bien comunicada con otras ciudades chinas. Tiene un aeropuerto internacional a 28km del centro de la ciudad, con buenas conexiones con Pekín, Shanghái y con otras ciudades asiáticas como Seúl o Kuala Lumpur. También, se puede llegar en tren directo desde Shanghái (7 horas de tren), desde Chengdu (5 horas) o desde Macao (4 horas). Incluso desde Xi’an hay un tren directo a Guilin que tarda 10 horas. Para poder reservar tus trenes o incluso vuelos te aconsejo la web Asia2go, te da todas las opciones existentes y se puede reservar directamente a través de la misma página.
En mi viaje de 25 días por China nosotros fuimos primero a las montañas de Zhangjiajie desde Xi’an y luego desde ahí a Zhaoxing. Y desde Zhaoxing hicimos una ruta en coche por diferentes pueblos y diferentes etnias, así que llegamos en coche a Guilin. Nos pusimos en contacto con una agencia local y contratamos un coche con guía para que nos llevara por los diferentes lugares que habíamos escogido previamente. Al ser seis nos salió muy bien de precio. Piensa que muchas veces para visitar estos lugares, algo más remotos, te ves obligado a contratar excursiones a través de las diferentes páginas de internet. Por lo tanto, si sois un grupito compensa reservar coche con chofer- guía, que, además, te va contando las curiosidades de las etnias que habitan en la zona.
¿Qué ver en Guilin y sus alrededores?
Como comentaba más arriba, lo que destaca de esta región no es la ciudad de Guilin en sí, sino sus alrededores, sus increíbles paisajes y los pueblos más pequeños habitados por diferentes etnias. Te recomiendo leer hasta el final antes de ponerte a reservar tu hotel. Yo, personalmente, aconsejo más dormir en Yangshuo o Longji que en la ciudad de Guilin. Aunque Guilin servirá como base para hacer el crucero por el río Li, para visitar los arrozales de Longji o para la noche en la que llegas o sales de la región.
CRUCERO POR RÍO LI
El mayor atractivo de la región de Guanxi es, sin duda, el río Li que ofrece de los mejores paisajes de China. Este río está rodeado de bosques e imponentes colinas kársticas que no podrás parar de fotografiar. El recorrido de 65 kilómetros entre Guilin y Yangshuo se realiza en cuatro horas de barco, pero no se hace nada pesado gracias a la belleza del lugar. El paisaje es tan hermoso que aparece en los billetes de 20 yuanes e, incluso, existe un proverbio chino que dice “Guilin tiene el mejor paisaje bajo el cielo” (桂林山水甲天下).
El barco pasa por algunas aldeas tradicionales y con suerte podrás ver a la gente local trabajando en los campos de arroz. Antiguamente en este río se practicaba la pesca con cormorán, una actividad ancestral, donde los pescadores adiestraban al cormorán para que capturasen a los peces. Hoy en día, solo lo podrás ver pagando en alguna excursión donde hagan demostración para turistas.
Cómo reservar el crucero del río Li
Los hoteles de Guilin pueden ayudarte con la reserva y compra de billetes para el crucero por el río Li, ponte en contacto con ellos. Otra opción sería reservar a través de la aplicación WeChat, aunque algo complicado pues todo está en chino, o a través de la página de Civitatis o Klootravel.
En estas páginas de internet te ofrecen el crucero con los traslados desde la ciudad de Guilin incluido. El barco se toma a 25 km de Guilin, unos 40 minutos en taxi desde el centro. Lo que sí es muy recomendable es que reserves con anticipación para no quedarte sin plaza. Y como en todas las atracciones de China, recuerda que tu pasaporte será tu billete de ingreso. Entra aquí para conocer los mejores consejos y las mejores apps para viajar por China.
Diferencias entre crucero de 3 o 4 estrellas por el río Li
Existen dos tipos de barco que realizan el recorrido por el río Li: de 4 y 3 estrellas. Ambos tienen la misma ruta, empiezan a 25 km de Guilin (del muelle Mopanshan los de 3 estrellas y del muelle Zhujiang los de 4) y finalizan en Yangshuo. La apariencia de ambas categorías es similar: dos plantas con aire acondicionado y asientos y mesas para comer y un bar donde comprar bebidas. Lo mejor es la terraza superior, abierta para disfrutar de las vistas. La única diferencia significante es que los cruceros 4 estrellas tienen comida bufé occidental y china incluida y los de 3 solo un paquete de comida rápida china. Se realizan explicaciones durante el recorrido en chino y en inglés/chino. Los muelles se encuentran a 40 minutos en coche del centro de Guilin y para llegar lo mejor es ir en Didi (Uber chino).
Yangshuo
Yangshuo es bastante más pequeño que Guilin, solo cuenta con 300.000. Su calle principal peatonal está llena de tiendas de souvenirs y de restaurantes donde probar la deliciosa gastronomía china. Todos los cruceros que salen de Guilin llegan a Yangshuo. Creo que es imprescindible pasar allí una noche para recorrer bien sus alrededores. Alquilar una moto o bicicleta para recorrer las orillas del río Yulong a tu aire es obligatorio. Las orillas del río Yulong son aún, si cabe, más bonitas que las del río Li.
Una de las actividades más demandadas es el paseo en balsa de bambú por el río Yulong. Hay un montón de compañías que realizan este paseo en balsa de bambú. Lo más interesante es llegar al puente Yulong, un poco más alejado y uno de los principales puntos de partida para estos recorridos. Había leído que este paseo en balsa de bambú era mejor, menos turístico y menos masificado que el crucero por el río Li. A mi parecer ambos paseos son complementarios y no hay que dejar de hacer ninguno de los dos. Ambos son muy turísticos, pero las vistas del crucero, como las del río Yulong merecen muchísimo la pena.
Por otro lado, no te pierdes el espectáculo nocturno Impression Liu Sanjie sobre el río Li. Es una representación increíble de baile, música y juego de luces que se realiza al aire libre sobre el río Li y con las mágicas montañas kársticas de fondo. Es dirigida por el director de cine Zhang Yimou, famoso por sus películas (La linterna Roja o ¡Vivir!) y por haber dirigido la ceremonia de inauguración de los Juegos Olímpicos de Pekín en el 2008. Actúan más de 600 actores y sus efectos de iluminación y las montañas que lo bordean te dejaran con la boca abierta.
Xingping sería otra excursión a realizar desde Yangshuo. Es un pueblo con casas de madera, calles estrechas y llena de faroles rojos. Es el lugar desde donde realizar la foto a las colinas que aparecen en los billetes de 20 yuanes o subir a uno de los miradores más impresionantes de la zona: el mirador de Xingping (Laozhai Hill). Nosotros no llegamos a subir, pero por lo que sé la subida es por escaleras empinadas y se tarda entre 30 y 40 minutos. A Xingping se puede llegar en moto o en un Didi.
Dicen que unas de las vistas más bonitas son desde la TV Tower o Man Shan, subida de 40 minutos y que ofrece unas espectaculares vistas de la ciudad de Yangshuo rodeada de las montañas. Otras vistas que todo el mundo recomienda son las que se obtienen a 380 metros de altura desde la cima de la Colina de la Luna. Nombre que viene dado por el agujero que tiene esta colina en el centro con forma de luna. Ambas torres son de pago, yo lo tengo pendiente para una próxima visita a esta zona de China. Por las fotos que he visto, tal vez me descarte por la TV Tower aunque sea más pesada la subida, en esta ocasión nos conformamos con las vistas desde la terraza de nuestro hotel.
Arrozales de Longji
Longji es conocida por sus arrozales ubicados a más de 1.500 metros de altura y con más de 900 años de historia. Este bonito paisaje se encuentra en Longsheng a 100 km de Guilin city. Puedes llegar allí en autobús público o realizando una excursión (hay muchas en las diferentes páginas web) desde Guilin. Dependiendo de la temporada en la que lo visites podrás encontrar paisajes muy diferentes. En primavera (abril a junio) verás los campos inundados creando un efecto espejo en el que se refleja el cielo, en verano están de un color verde brillante y en otoño, cuando el arroz madura (septiembre y octubre), todo se cubre de un espectacular color dorado.
Longji significa literalmente “espina dorsal del dragón”, haciendo referencia a las numerosas terrazas que se extiende por las laderas de la montaña. Hay varias rutas para realizar a pie y llegar a diferentes miradores. Los pueblos de Ping’an y Dazhai son ideales para pasar una noche en medio de los arrozales y disfrutar de la naturaleza. Podrás alojarte en pequeños hoteles de madera con grandes ventanales con vistas a este idílico paisaje y probar el arroz servido en tronco de bambú.
Dazhai es el pueblo de la minoría etnia Yao, popularmente conocidas porque sus mujeres tienen el pelo más largo del mundo, llegando a alcanzar los 2 metros de longitud. Para conocer más sobre esta etnia echa un vistazo a este artículo.
Ciudad de Guilin
Guilin es un punto estratégico para comenzar el crucero por el río Li o incluso para hacer una excursión a los campos de arroz de Longji, por lo que al menos pasarás una noche en ella. En esta noche y media mañana te da tiempo a conocer sus principales atractivos. No es que sea la ciudad más bonita de China, pero tiene algunos atractivos que merecen ser visitados.
Pasar una noche en Guilin ofrece la posibilidad de recorrer su calle peatonal Zhengyang Pedestrian Street, repleta de tiendas y restaurantes. No te vayas sin probar el plato típico de la zoza: pescado a la cerveza, está delicioso. Al atardecer esta calle se llena de puestos de comida callejera y mucho ambiente, es el mejor momento para recorrerla. Al final de la calle se encuentra el lago Shanhu donde encontrarás flotando el emblema de Guilin: la pagado del Sol de 9 pisos y 41 metros de altura y la pagoda de la Luna de 7 pisos y 35 metros. Las originales pertenecieron a la dinastía Thang del siglo VII, pero estás fueron reconstruidas en el 2001. En la noche son especialmente bonitas cuando se iluminan en amarillo y plateado y se reflejan en las aguas del lago.
Otro de los principales atractivos de Guilin es la turística Cueva de la Flauta de Caña, situada a pocos kilómetros del centro de la ciudad. Es una cueva enorme llena de estalactitas y estalagmitas y diversas formaciones de roca kárstica formadas a lo largo de más de 600.000 años. Suele haber bastante fila al entrar de turistas locales, nosotros al ir con guía no hicimos fila, pero cuenta con ello. Lo que más sorprende son sus dimensiones (capacidad para 1000 personas) y su aspecto de mundo de fantasía gracias a las iluminaciones con luces de colores que la decoran. Una decoración que nunca había visto antes en ninguna cueva de estalagmitas y estalactitas. No sé si bonito o no, pero si algo diferente y muy chino, produce sentimientos encontrados.
Otro lugar que se recomienda conocer es la Colina de la Trompa de Elefante. Se trata de una formación rocosa en forma de elefante que parece estar metiendo la trompa en las aguas del río Li para beber. Yo no lo llegue a conocer, preferí dar más tiempo a los alrededores de Guilin y viendo las fotos no me pareció tan imprescindible. Si decides conocerlo, debes saber que desde la orilla puedes ver esta formación rocosa sin necesidad de pagar la entrada al parque donde se encuentra. Otros lugares a visitar sería el Jingjiang Princde City, palacio de la dinastía Ming que se encuentran muy bien conservados y el Parque de las siete estrellas con estanques, jardines y colinas y cuevas más pequeñas que la de la Flauta.
Excursión a Zhaoxing y Chengyang
Si dispones de tiempo te recomiendo muchísimo visitar estos dos pueblos. Y concretamente alojarte en Zhaoxing, situado ya en la región de Guizhou, cerca del límite con Guanxi. Para mí fue el pueblo más bonito de China, leí muchos blogs donde consideran Fenghuang (cerca del parque de Zhangjiajie) como el más bonito. Pude visitar ambos y, la verdad, me quedo con Zhaoxing, pero para gusto los colores. Nosotros lo hicimos contratando un chofer/guía privado y realmente empezamos en Congjiang (ciudad a solo 6 km de Zhaoxing), llegando en tren desde Zhangjiajie. Nos quedamos a dormir dos noches en Zhaoxing, habitada por la etnia Dong. Zhaoxing es un pueblo espectacular, con cientos de casitas de madera y donde observar a la población reunida bajo las torres de tambor o secando sus semillas al sol. Fue un lugar sorprendente, donde introducirte de pleno en la esencia y vida rural de China.
Desde Zhaoxing realizamos una visita a la aldea Basha Miao, única aldea en China donde sus habitantes pueden poseer y llevar armas de fuego. También bien interesante para conocer la cultura y forma de vida de la etnia Miao. Entra en este post sobre Zhaoxing y Basha Miao para conocer más sobre estas dos sorprendentes aldeas y sobre los dong y los miao. En caso de que no quieras contratar un tour privado puedes llegar a Congjiang en tren desde Guilin y desde ahí tomar un Didi a Zhaoxing. Sin embargo, en coche te permitirá conocer otras cosas por el camino como el maravilloso puente de Chengyangy Basha Miao.
Nosotros, después de las dos noches en Zhaoxing, fuimos en coche a Guilin parando en Chengyang para conocer su maravilloso puente del viento y la lluvia y visitando los arrozales de Longji.
Chengyang
A unos 20 km al norte de Sanjiang y 120 km de Guilin se encuentra el hermoso Puente de Viento y Lluvia de Chengyang. ¡Es impresionante! Se trata de un puente cubierto realizado todo de madera, sin clavos, con varias torres o pabellones y construido sobre pilares de piedra. Está considerado unos de los más bonitos de su estilo en China. Este tipo de puentes son tradicionales de la cultura Dong, construidos para protegerse del viento y la lluvia, pero también como centro social para la comunidad.
Son lugares donde se reúnen a charlar o descansar en los bancos que hay a ambos lados del puente. Se reúnen en sus pabellones para jugar a las cartas o al ajedrez. Incluso hay un pabellón especifico para que los más pequeños puedan jugar. Pero también utilizan la galería de paso para vender sus productos cuando hace buen tiempo. Y si llueve suelen celebrar sus fiestas populares con banquetes en su interior. Para la etnia dong estos puentes representan la unión entra la vida y la muerte y por eso es común encontrar pequeños altares, donde se realizan ofrendas, en el medio de la galería principal. Generalmente en el altar encontraremos al dios Guan Yu, general histórico conocido por su valentía, lealtad, rostro rojo y barba larga. Guan Yu es muy apreciado en la dinastía Dong, por ser protector de los mercaderes, artesanos y de las comunidades rurales.
Fíjate en su interior, decorados con farolillos rojos o amarillos, los colores chinos por excelencia, incluso podrás apreciar algunas inscripciones que mencionan los méritos de los aldeanos por su construcción y sucesivas reparaciones. Este, por su tamaño, 77 metros de longitud con 5 pabellones y 19 galerías, es el mayor y mejor conservado en China. Fue inaugurado en 1924, después de 12 años de trabajo y se considera una gran obra maestra de la etnia Dong.
El puente del Viento y la Lluvia de Chengyang es la puerta de entrada a ocho aldeas Dong, cada una de ella con su propia torre de tambor y su propio escenario de ópera. Merece la pena dar una vuelta por estas aldeas con cientos de casas de madera, son pequeñas y están todas juntas, por lo que parece que fuese un solo pueblo. Está todo rodeado de pequeños campos de arroz, donde podrás ver a los locales trabajando de cerca. Es un lugar bonito para acercarte a la cultura de los Dong y la vida rural de China.
Puedes llegar a Sanjiang en tren desde Guilin y desde aquí tomar un taxi o Didi. Para visitar el puente y las aldeas Dong se paga una entrada. En China se paga por entrar en la mayoría de los pueblos tradiciones, pero el importe es bastante bajo y merece la pena invertir para el mantenimiento de estas estructuras tan sorprendentes. Está ampliación de tu recorrido por Guilin y sus alrededores merece realmente la pena. Sería alargar dos noches más para dormir en Zhaoxing y desde ahí ya continuar hacia tu siguiente destino: Xi’an, Zhangjiajie, Chengdu o continuar hacia la región de Yunnan.
Circuito de 5 días por Guilin y sus alrededores
Para mi un recorrido ideal sería primera noche de llegada dormir en Guilin (llegarás en tren o avión). Dependiendo de tu hora de llegada puedes darte un paseo por los principales atractivos de la ciudad de Guilin. Al día siguiente tomar el barco por el río Li hasta Yangshuo. Pasar mínimo una noche en Yangshuo. Este día después del barco puedes realizar el paseo por el río Yulong en las barcas de bambú y en la noche acudir al mágico espectáculo de: Impression Liu Sanjie.
El tercer día nos iríamos desde Guilin hasta Longji para recorrer sus arrozales y dormir en ese idílico paisaje, pudiendo dormir en Ping’an. Nuestro cuarto día continuaremos por el norte de la región para visitar el puente del Viento y la Lluvia de Chengyang y llegar a dormir a Zhaoxing, para disfrutar de su encanto nocturno. Desde aquí, o más bien desde Congjiang, situado a 15 minutos en coche de Zhaoxing, puedes volver a reanudar tu recorrido hacia Zhangjiajie, Xi’an, Chengdu o regresar a Guilin en tren.
Espero que te haya gustado mi propuesta de estos cinco días por Guilin y sus alrededores. Para mí fue la zona más fascinante y sorprendente durante Mi viaje de 25 días por China. Este país es espectacular y todo tiene su encanto, pero definitivamente, de lo que llevo visto hasta ahora, esta es la zona más auténtica y más bella paisajísticamente hablando. Y a ti, ¿ya lo conoces? ¿Qué te parece? Déjame tu comentario y por supuesto coméntame cualquier duda que te surja para poder viajar por esta región de China.